Google Maps est le service de cartographie en ligne le plus utilisé au monde. Mais il existe de nombreux autres outils étonnamment utiles. Voici une sélection des plus intéressants.

Les cartes numériques peuvent faire bien plus que «seulement» indiquer le bon chemin.
Image : Adobe Stock

Google Maps compte plus d’un milliard d’utilisateurs. Selon ses propres indications, sa part de marché s’élève à environ 70%. Des chiffres impressionnants pour le service de cartographie en ligne, qui a également ses origines en Suisse.

Ce succès s’explique notamment par la convivialité de l’interface et la diversité des possibilités: de la planification d’itinéraires pratique à Google Street View, en passant par les notifications d’embouteillages en direct, il y a de quoi s’occuper.

Mais même Google Maps ne peut pas tout faire. D’autres services de cartographie s’engouffrent dans la brèche, surtout en ce début de la belle saison, alors que nous passons à nouveau beaucoup de temps dehors et que nous avons besoin d’une bonne orientation.

Un classique suisse. Outre les cartes en ligne classiques et les fonctions telles que la mesure des distances, vous pouvez également vous pencher sur des cartes historiques grâce au service officiel de l’Office fédéral de topographie. Quiconque voulait savoir depuis longtemps à quoi ressemblait sa commune d’origine sur une carte datant de 1880 le découvrira en quelques clics sur Swisstopo. Le service propose également des photographies remontant à plusieurs décennies et des descriptions historiques détaillées. De plus, il semble que chaque coin soit marqué. Si vous cherchez un lieu-dit, vous êtes au bon endroit.

Les randonneurs connaissent cette situation: après une ascension éprouvante au sommet, on se demande rapidement quelles montagnes sont visibles au loin. Cette montagne pointue est-elle vraiment le Cervin? Ou où se trouve exactement la face nord de l’Eiger?

Depuis 2010, l’application PeakFinder est là pour y remédier. Il suffit de déplacer son téléphone portable vers le sommet que l’on veut reconnaître et son nom apparaît sur le panorama. Les longues discussions sont superflues, les fausses affirmations sont rapidement réfutées.

PeakFinder est une invention et une success story suisses. L’application fonctionne dans le monde entier, plus d’un million de montagnes ont été recensées.

SuisseMobile est le classique des amoureux de la nature. Le service affiche des itinéraires de randonnée, de vélo et de VTT en Suisse. Il semble vraiment que tous les chemins, aussi petits soient-ils, y figurent. En outre, SuisseMobile propose des photos et les blocages actuels.

Mais ce n’est pas tout: l’application indique également les itinéraires de roller, de canoë, de luge et de raquettes. Les zones de tranquillité pour la faune et les zones dans lesquelles déambulent des chiens de troupeau sont également signalées. La quantité actuelle de neige peut également être affichée.

Géoportails: toutes les informations sur les terrains

La Confédération et les cantons affichent sur leurs géoportails respectifs des informations juridiquement pertinentes sur tous les terrains, par exemple les limites ou les numéros de parcelles. On y découvre aussi quand un bâtiment a été construit, combien d’étages il compte et à quelle catégorie il appartient. Le géoportail du canton de Lucerne, par exemple, présente également le célèbre château d’eau du pont de la Chapelle. Selon le portail, celui-ci a été achevé en 1300.

OpenStreetMap est souvent surnommé le Wikipédia des cartes, car il est entretenu par des utilisateurs du monde entier. De nombreux autres services basent leur offre sur les données OSM, car elles sont fiables et gratuites.

L’application est surtout connue pour ses cartes hors ligne. Elle est particulièrement utile pour les personnes qui n’ont pas d’itinérance des données à l’étranger, mais qui souhaitent tout de même accéder aux services de cartes via leur téléphone portable. HERE WeGo est également intégré dans de nombreux systèmes de navigation automobile.

Comme nous l’avons mentionné, le service de carte le plus populaire au monde a également des racines suisses. Il y a un peu plus de 20 ans, l’ingénieur zurichois Samuel Widmann a collecté des images satellites et aériennes avec l’entreprise Endoxon AG à Lucerne. Il visait à cartographier numériquement le monde entier. En 2006, Google rachète l’entreprise et développe le service.

Aujourd’hui, Google Maps est incontournable. Mais en plus des informations connues que l’on trouve sur l’application (comme les itinéraires, les évaluations de restaurants ou les heures d’ouverture des magasins), il existe également de nombreuses fonctions supplémentaires moins courantes.

Par exemple, Google Maps permet de facilement mesurer des distances: maintenez appuyé un point sur la carte, sélectionnez «Mesurer la distance» dans le menu du bas et faites glisser le curseur jusqu’à un autre point. En version desktop, il suffit de cliquer avec le bouton droit de la souris.

Cartes hors ligne: Google Maps en propose également, un peu comme HERE WeGo. Mais vous devrez d’abord les télécharger avant de les utiliser. C’est très utile si vous n’avez pas d’itinérance à l’étranger ou si vous souhaitez réduire votre consommation de données sans pour autant renoncer à vos cartes.

Les listes personnalisées constituent un autre outil utile: elles vous permettent par exemple de marquer vos lieux préférés, des restaurants et des destinations d’excursion et de les partager avec d’autres personnes. Si vous aimez la planification, vous disposez ainsi d’un outil supplémentaire.

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