« Avec des solutions cloud, nous pouvons réduire les coûts et les émissions. » 

Helvetia, avec plus de 12'000 employé·e·s dans le monde et sept millions de client·e·s, figure parmi les cinq plus grandes assurances suisses. Depuis sa fondation en 1858, Helvetia établit des standards en matière de sécurité, proximité avec la clientèle et confort.

En 2018, l'assurance a commencé à mettre en œuvre une stratégie Multi-Public-Cloud. L'objectif de l'entreprise était de migrer, dans une première étape, tous les systèmes du siège principal en Suisse vers le cloud. Outre l'efficacité des coûts, Helvetia attend de cette stratégie cloud de pouvoir agir sur le marché de manière plus flexible et rapide, et de créer davantage d'expériences clients grâce à l'intelligence artificielle. Actuellement, près de 90 % des applications sont dans le cloud. Depuis fin 2023, Helvetia n'exploite plus ses propres centres de données, ayant pratiquement tout transféré vers le cloud public. Ainsi, elle prend une position de pionnière parmi les assurances suisses. « Les services cloud nous permettent d'automatiser les processus commerciaux plus rapidement et facilement, de minimiser les erreurs et de nous démarquer en tant qu'employeur attractif avec un environnement de travail moderne », déclare Raphael Graber, Head Cloud Solutions chez Helvetia. 

En 2019, le partenaire IT de longue date, Swisscom, recommanda à Helvetia l’Instance Scheduler. Un logiciel d'AWS était alors disponible sur le marché. « Cependant, il n'était pas suffisamment mature à l'époque et bien plus complexe que ce dont Helvetia avait besoin », explique Claude von Dach, Cloud Solution Architect chez Swisscom. Par conséquent, une solution propre a été développée pour les systèmes de développement et de test, entièrement adaptée aux besoins de Helvetia. « Elle s'intègre facilement dans le processus d'Helvetia et peut être aisément ajustée pour répondre à de nouvelles exigences », ajoute Claude von Dach.

En seulement trois mois, le développement interne de Swisscom fut installé chez Helvetia et le lancement se passa sans accrocs. « Notre objectif était de rendre le nouveau logiciel facile à utiliser pour environ 300 collaborateurs·trices et d'obtenir ainsi une grande acceptation », déclare Raphael Graber, Head Cloud Solutions chez Helvetia. Grâce à l'Instance Scheduler, les systèmes prédéfinis sont automatiquement mis hors tension le soir et remis en marche le matin. La solution est distribuée sous forme d'Infrastructure as Code (IaC) et peut être utilisée dans chaque compte AWS d'Helvetia, dans n'importe quelle région AWS. 

Bien que la mise en œuvre technique de la nouvelle solution logicielle se soit déroulée sans difficulté, le changement culturel a représenté le plus grand défi. L'objectif de réduire la capacité des serveurs n'était pas entièrement nouveau pour les collaborateurs·trices: dans un souci d'efficacité énergétique, Helvetia organisait depuis longtemps des jeux-concours et compétitions durant la période de Noël et du Nouvel An. Les équipes étaient encouragées à économiser autant d'énergie que possible pendant cette période, en diminuant au maximum la capacité des serveurs. L'équipe la plus éco-énergétique était récompensée. 

La nouveauté résidait dans le fait que les serveurs des équipes de développement et de test devaient désormais être automatiquement allumés et éteints chaque jour. « Les collaborateurs étaient habitués à ce que les serveurs soient toujours disponibles », explique Raphael Graber. Le rôle du cloud competence center était donc de démontrer les avantages économiques et écologiques significatifs de ne pas avoir tous les systèmes en fonctionnement permanent. « En collaboration avec les équipes d'applications, nous avons défini quels systèmes étaient adaptés pour l’Instance Scheduler », explique Raphael Graber. Puisque Swisscom étendait continuellement la solution, une option pour les bases de données RDS a également été ajoutée, permettant de redémarrer manuellement les serveurs arrêtés automatiquement. Selon Raphael Graber: « Cela a considérablement augmenté l'acceptation parmi les collaborateurs·trices. » 

Entre-temps, Helvetia a atteint l'objectif fixé, et les économies sont remarquables: les serveurs et les bases de données des systèmes de test et de développement fonctionnent, avec la même charge de travail des équipes, seulement 350 heures par mois au lieu de 720 heures. Ainsi, la moitié des coûts de ces systèmes est économisée chaque mois, ce qui réduit considérablement l'empreinte CO₂.

« Swisscom s'est à nouveau révélé être un partenaire très compétent, flexible et fiable tout au long du projet », souligne Raphael Graber. Et Claude von Dach ajoute: « Grâce à notre expérience avec des produits sans serveur et des automatisations dans le public cloud, ainsi qu'à notre collaboration de longue date avec le Groupe Helvetia, nous avons pu développer une solution simple et économique qui utilise efficacement les ressources du Groupe Helvetia. » Un autre projet commun est déjà en cours: Helvetia examine actuellement la possibilité de réduire encore plus les systèmes de développement afin qu'ils fonctionnent uniquement lorsqu'ils sont utilisés. 

Actuellement, le Groupe Helvetia est en « voyage dans le cloud ». « Nous souhaitons utiliser de plus en plus des services innovants, y compris l'intelligence artificielle, pour offrir une expérience client encore meilleure », explique Raphael Graber. L'objectif, selon la vision du Groupe Helvetia, est de rendre l'interaction des client·e·s avec Helvetia aussi simple et claire que possible.