L'uso dei media da parte dei bambini: guida per i genitori 

Sviluppo del cervello 
Per potersi sviluppare in modo ottimale, il mondo deve essere esplorato con tutti i sensi.  

Effetti dei media digitali 
Quando guardano lo schermo, i bambini tendono spesso a rimanere immobili in una posizione. Manca l'interazione con le persone e con l'ambiente fisico. Vengono stimolati e sviluppati i sensi dell'udito e della vista, mentre gli altri sensi vengono coinvolti solo in misura minima. 

Sviluppo del cervello
Il cervello non distingue ancora attivamente tra realtà e finzione.  

Effetti dei media digitali
I bambini percepiscono come reali le rappresentazioni presenti nei video e nei giochi.  

Sviluppo del cervello
Per trovare la propria posizione all'interno di una comunità, il cervello ha ora bisogno di confronti, competizione e sfide.    

Effetti dei media digitali
Molti giochi e app puntano consapevolmente, con i loro meccanismi, al centro di ricompensa nel cervello umano. I bambini si immergono in un mondo digitale che li fa sentire bene, ma che è anche competitivo. Se vengono strappati da questo mondo, ciò può essere molto frustrante per loro.   

Sviluppo del cervello
La corteccia frontale non è ancora completamente sviluppata. Il controllo delle azioni, la regolazione delle emozioni e la valutazione dei rischi sono quindi ancora difficili.  

Effetti dei media digitali
Una conseguenza frequente è quella di reagire in modo impulsivo. Resistere alle tentazioni e ai meccanismi del mondo digitale è quindi molto più difficile per gli adolescenti che per gli adulti. 

Gli schermi emettono luce blu che inibisce la produzione dell’ormone del sonno, la melatonina. Il cervello «crede» che sia ancora giorno. La conseguenza: tuo figlio si addormenta più tardi, ha un sonno più agitato ed è più stanco il giorno dopo. A lungo termine, ne risente la concentrazione a scuola.

Cosa puoi fare:

• Zona senza schermi la sera: niente schermi almeno 1 ora prima di andare a dormire. Meglio ancora: 2 ore. 
• Lo smartphone non dorme in camera da letto: usa una sveglia classica invece di quella del cellulare. Questo vale per tutta la famiglia, quindi anche per te: sii un esempio. 
• Attiva la modalità notturna: i dispositivi più recenti offrono una funzione «Nightshift» o un filtro luce blu. In questo modo si riduce la percentuale di luce blu e si inibisce meno la melatonina.  
• Disattiva il Wi-Fi di notte: tramite lo Swisscom Internet-Box è possibile disattivare automaticamente il Wi-Fi a un'ora prestabilita. 
• Proponi rituali per addormentarsi: i rituali prima di andare a dormire non devono necessariamente avere a che fare con uno schermo. Leggere ad alta voce, ascoltare un audiolibro o della musica aiutano il tuo bambino a rilassarsi senza uno schermo. 

Il cervello dei bambini piccoli si sviluppa nei primi 3 anni di vita a una velocità che non si ripeterà mai più. In questa fase ha bisogno soprattutto di una cosa: esperienze sensoriali autentiche. Ne abbiamo già parlato sopra. Gli schermi forniscono sì degli stimoli, ma in una forma che il cervello non deve elaborare attivamente. Consuma, invece di imparare.

Le ricerche dimostrano che i bambini esposti regolarmente e senza supervisione ai media su schermo nei primi anni di vita sviluppano più spesso difficoltà di attenzione e concentrazione. Il cervello si abitua ai rapidi cambi di immagine e alla stimolazione costante. In seguito, concentrarsi su un'attività tranquilla come ascoltare, leggere o svolgere un compito scolastico risulta più difficile. 

Cosa puoi fare:
Per i bambini sotto i 3 anni vale la raccomandazione dell'OMS: evitare il più possibile il tempo davanti allo schermo. A partire dall'età dell'asilo, va bene un uso accompagnato e limitato nel tempo. È fondamentale che il tempo davanti allo schermo integri altre attività e non le sostituisca.

Il mondo digitale può amplificare le paure che fanno comunque parte della crescita. Tre meccanismi giocano un ruolo in questo: 

1. La paura di perdersi qualcosa: in gergo tecnico si chiama «FOMO» (Fear of Missing Out). Il tuo bambino vede sui social media ciò che vivono gli altri e ha la sensazione di non farne parte. Questa paura è presente 24 ore su 24 e non permette ai bambini (in particolare agli adolescenti, che tendono comunque a confrontarsi molto con gli altri) di trovare la serenità emotiva.
2. Contenuti stressanti senza contestualizzazione: gli adulti sono in grado di contestualizzare notizie su guerre, violenza e catastrofi. I bambini spesso non ci riescono ancora. Quando si imbattono da soli in questi contenuti, ciò può scatenare paure che non riescono a definire.
3. Cyberbullismo ed emarginazione: ciò che un tempo accadeva nel cortile della scuola e finiva dopo la fine delle lezioni, oggi continua online. L'accessibilità costante significa che non esiste più un rifugio sicuro. 

 
Negli ultimi anni i disturbi psichici tra gli adolescenti sono aumentati. Secondo l’ e Promozione Salute Svizzera(apre una nuova finestra), questa tendenza era già iniziata prima della pandemia e da allora si è accentuata. I disturbi d’ansia e la depressione sono oggi tra le malattie psichiche più diffuse tra i giovani, e le ragazze ne sono particolarmente colpite. I social media non sono l'unica causa, ma possono aggravare i disturbi già esistenti. Ciò non significa che ogni bambino che utilizza i social media sviluppi problemi psichici. Tuttavia, sottolinea quanto sia importante prestare attenzione e mantenere il dialogo. 

Cosa puoi fare:
Parla apertamente con tuo figlio di ciò che vede e vive online. I bambini che sanno di potersi rivolgere a te per le loro paure elaborano meglio le esperienze stressanti. In caso di paure persistenti che compromettono la vita quotidiana, è opportuno rivolgersi a uno specialista. 

I bambini non imparano la lingua da uno schermo. La imparano quando qualcuno parla con loro, li ascolta, reagisce ai loro suoni e mantiene il contatto visivo. Questo scambio tra due persone è il motore dello sviluppo del linguaggio. 

Quando uno schermo si frappone regolarmente tra genitori e bambino, proprio questi momenti vanno persi. Il bambino sente sì delle parole, ma non riceve alcuna reazione alle proprie. Gli specialisti della promozione precoce osservano da anni un aumento dei ritardi nello sviluppo del linguaggio nei bambini in età prescolare. Studi epidemiologici condotti in diversi paesi confermano questo dato. 

Questo non riguarda solo il linguaggio: anche la capacità di leggere le espressioni facciali, di riconoscere le emozioni negli altri e di reagire ad esse si sviluppa attraverso il contatto diretto con le persone. 

Cosa puoi fare: 
Metti da parte il tuo cellulare quando interagisci con tuo figlio. Soprattutto nei primi anni di vita, ogni momento di attenzione autentica è importante. Leggere ad alta voce, cantare insieme o cucinare insieme: tutto questo favorisce lo sviluppo del linguaggio più di qualsiasi app didattica.

Chi sta davanti allo schermo si muove poco o per niente. La mancanza di movimento dipende quindi anche dal tempo trascorso davanti allo schermo: più tempo si passa davanti allo schermo, meno movimento è possibile. Questa correlazione è ben documentata: i bambini che trascorrono più di 2 ore al giorno davanti allo schermo hanno un rischio maggiore di sovrappeso. A ciò si aggiunge il fatto che spesso si mangia davanti allo schermo senza rendersi conto consapevolmente di quando si è sazi. E anche gli occhi ne risentono: lavorare a lungo da vicino davanti allo schermo favorisce la miopia. Gli oculisti osservano questa tendenza in tutto il mondo.  

Cosa puoi fare:
La regola più semplice è: prima l'attività fisica, poi il tempo trascorso davanti allo schermo. Ad esempio, mezz'ora di gioco all'aperto prima di poter usare il tablet. E per gli occhi è utile la regola del 20-20-20: dopo 20 minuti davanti allo schermo, guardare in lontananza per 20 secondi (ad almeno 20 metri di distanza). Questo rilassa i muscoli oculari.

Controlli parentali consigliati
Profilo personale per bambini su servizi di streaming come YouTube Kids, attivare i limiti di età, nessun dispositivo personale per i bambini

Controlli parentali consigliati 
Dispositivi di base come smartwatch per bambini, impostare filtri dei contenuti e limiti di tempo, download di app solo con l'approvazione dei genitori, disattivare gli acquisti in-app 

Controlli parentali consigliati 
Allentare gradualmente i controlli parentali, discutere insieme le statistiche sul tempo trascorso davanti allo schermo, impostare la modalità Focus per l'orario scolastico   

Controlli parentali consigliati
Configurare insieme le impostazioni sulla privacy sui social media, ridurre il controllo tecnico da parte dei genitori, intensificando invece il dialogo, mantenere le impostazioni relative al riposo notturno

Dai un'occhiata al tuo tempo davanti allo schermo: quanto è? Potresti rimanere sorpreso. Quando stabilisci dei limiti per tuo figlio, è utile conoscere i tuoi valori per poterli confrontare. In questo modo, se necessario, potrai anche modificare le tue abitudini per essere un modello migliore. 

Non devi conoscere ogni formato di TikTok. Ma dovresti capire cos'è un algoritmo e perché mostra a tuo figlio sempre più contenuti simili. Che i «Mi piace» sono un sistema di ricompensa. E che «gratis» significa spesso che tuo figlio paga con la sua attenzione e i suoi dati.

Saper configurare le impostazioni di sicurezza più importanti sul cellulare di tuo figlio è fondamentale. Ciò riguarda in particolare: la condivisione della posizione, la visibilità del profilo, le richieste di contatto da parte di estranei e gli acquisti in-app. Troverai le istruzioni dettagliate nel capitolo «Configurare il controllo parentale».

La competenza più importante non è di natura tecnica. È la capacità di parlare con tuo figlio del suo mondo digitale senza che lui si chiuda in se stesso. Ciò è possibile se mostri interesse invece di esercitare controllo. «Fammi vedere cosa stai guardando» funziona meglio di «Dammi il tuo cellulare». E quando tuo figlio ti spiega qualcosa, ascoltalo. 

Lo studio MIKE 2021 (ZHAW) mostra che quasi la metà dei bambini delle scuole elementari intervistati ha visto contenuti non adatti alla loro età o che li hanno spaventati . Le classificazioni per età come il PEGI per i giochi e l’FSK per i film sono un punto di riferimento, ma nulla più. In caso di dubbio, dai un'occhiata tu stesso ai contenuti prima di autorizzarne la visione. Portali come «Flimmo» o «Internet-ABC» aiutano nella valutazione. Su Blue TV puoi inoltre attivare il PIN di protezione dei minori, che nasconde i contenuti non adatti all'età. 

Essere competenti in materia di media non significa dover sapere tutto da soli. Qui sullo Swisscom Campus trovi molte informazioni. Inoltre, questi punti di riferimento possono esserti d'aiuto: Pro Juventute (147), Giovani e media (jugendundmedien.ch), l'assistenza sociale scolastica o il tuo pediatra.